Αυτοάνοσα Νοσήματα (ΣΑΝ) είναι μια ιδιαίτερη ομάδα νοσημάτων με πολύπλοκους υποκείμενους παθογενετικούς μηχανισμούς και ετερογένεια κλινικών εκδηλώσεων. Ονομάζονται έτσι γιατί το ανοσολογικό μας σύστημα αναγνωρίζει ως ξένα διάφορα δικά του στοιχεία, όπως κύτταρα, πρωτεΐνες ή νουκλεϊνικά οξέα, πυροδοτώντας κατ’ αυτόν τον τρόπο μια φλεγμονώδη αντίδραση, στρεφόμενος δηλαδή τελικά κατά του ίδιου του οργανισμού του χωρίς εμφανή αιτιολογικό παράγοντα. Προσβάλλουν το 1-2% των ανθρώπων, κυρίως τις γυναίκες, και είναι νοσήματα πολυσυστηματικά, προσβάλλουν δηλαδή πολλά όργανα.